从合江到泸州，水程一百四十余里。哪怕是配了八个橹手的官船，也航行了整整一天一夜，初四清晨才到泸州。
当然坐船的好处是不累人，尤其是在内河行船，该吃吃该睡睡，安逸得很。走陆路如果是骑马坐车会快一些，但一百四十里奔波下来，人也快散架了。
船在馆驿嘴码头靠岸，县公所的总管已经准备好轿子，等候多时了。
上轿之前，卢知县为苏录引见道：“田总管，这是本县的得意弟子苏录苏弘之，他和他兄长要在泸州求学，这段时间就托你照顾了。”
“大老爷放心，小人一定把两位苏公子伺候得舒舒服服，让他们不想家。”那田总管长相富态、一团和气，又对苏录和苏泰笑道：“两位苏公子请上车，咱们车上慢慢聊。”
“我二哥跟田总管走，在下还要先去同窗府上拜会。”苏录客气道：“劳烦田总管给我一个地址。”
“苏公子叫我老田就行。”田总管笑容可掬道：“小人派个人跟着苏公子，一来有个伺候，完事儿也好带公子回公所。”
说着便招呼了个模样伶俐的小厮，叫他跟着苏录。
“那小人先告辞了，不好让大老爷久等。”田总管告罪一声，跟苏泰上了轿子后的马车。
苏录目送着卢知县和二哥离开，又问那小厮道：“你叫什么？”
“小人姓俞，公子叫我小鱼儿就行。”小厮脆生生道。
“好吧，小鱼儿。”苏录点点头道：“那你怎么走啊？”
“腿儿着。”小鱼儿笑道：“公子没事的时候就当小人不存在，需要的时候喊一声‘小鱼儿’，小人就会出现。”
“好吧。”苏录头回跟前有个伺候的，还不太习惯。
朱子和在马车里不耐烦地催促道：“快上车吧，你可是骐骥啊，别一副没见识的样子。”
“就算是骐骥，那也是山里来的。”苏录却不以为意地笑道：“没见识不是很正常吗？”
说罢也上了朱家的马车。青衣小帽、干净利索的车夫，抖动缰绳，催动马车缓缓进了城。
苏录不是头回来泸州了，但上回牵挂着大哥的病情，来也匆匆去也匆匆，根本没好好看看泸州城的样子。
这回才发现，泸州城又比合江县大太多了。这里之所以能成为川内有数的繁华之地，除了长江之利，也多亏了这一块山间平原。
整个城池以钟鼓楼为中心，东西南北四条主干道交织成十字形骨架，将城市分为四隅。
朱子和告诉苏录，州衙、道署、指挥衙门都在城西，州学和书院在城南。
“我家也在城南，你打听朱家山，没人不知道。”朱子和又道。
“你家住在山哪边？”苏录问道。
“整个朱家山都是。”朱子和道：“我们朱氏一族从唐末就在泸州定居，几百年下来把整座山都占满了。所以才会被叫朱家山。”
“原来如此。”苏录点点头，等马车到了朱家山下，看到整片丘陵上密密匝匝、粉墙黛瓦的建筑，起码有几百户。他这才感受到，什么是真正的大家族。
只有十六房的二郎苏家，完全不够看呀……
马车穿过一道道牌坊，朝着朱家大宅驶去。朱子和介绍道：“这些都是我们祖上的进士，两宋五位，本朝两位，可惜已经好几十年，没再有人中过了。”
“说不定，过几个月又能再添一座。”苏录笑道。
“你说我九叔吗？”朱子和道：“他先及时赶到京城再说吧。”
“有你这样当侄子的吗？”苏录无语道。
“我这人从来是站理不站亲。”朱子和道：“我爱我叔，但道理就是道理。他出发的确实太晚了。”
“山长有数的。”苏录没有争辩，因为马车已经到了朱家大宅门口。
朱家大宅背倚朱家山，前临玉带河，靠山面水、腰缠玉带，风水极佳。
下车后，苏录看到宅前立着三根红绫金书的功名旗，在风中猎猎飘扬，煞是夺目！
这玩意可不是随便立的，有着严格的规制，中了秀才方能在门前立起高高的旗杆，但不能挂旗。
要等到乡试及第后，郡县必送捷报，并一面金底红字的功名旗，上书‘解元’、‘经魁’或‘亚元’之类的字样，这时旗杆才可以派上用场。
但举人的功名旗只能挂一个斗，要等到中了进士才能挂两个斗的进士功名旗。苏录听说，若状元及第，则以黄纻丝金书‘状元’立竿以扬，那真是方圆百里，风光无两！
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(本章完)</p>