树下，褚堰举着一根竹竿，对准树枝敲了两下，几只蝉便被吓走了。接着，他去敲另一边，直到树上不剩一只蝉。
他抬手擦掉额上的水渍，那是鸣蝉吓飞时留下的。
放下竹竿，他走回院子，在墙下的水盆里洗手。
杜阿婶轻着步子走过来，给递上一条手巾，并轻着声音道：“蝉没了，这一下就安静了。”
心想这位褚尚书对明姑娘着实有心，怕蝉叫声影响姑娘作画，一大早就在槐树下拿竹竿敲。
褚堰站起来，边擦手，边从窗口看进去。
屋中，女子站在桌前，正拿着笔细细描绘，时而沉思、时而下笔如流水。
正在这时，又有蝉声传来。
褚堰俊眉一拧，将手巾往盆里一扔，随即大步去了院外槐树下。
树下，武嘉平悠闲坐着，捞起一块甜瓜来吃。
起先，这驱赶鸣蝉的活儿是他干的，可大人非说他赶的不好，会吓得蝉叫更厉害，非得自己上手。
现在好，人忙活了半天，连口水都没捞着喝。
瞧这样子，他觉得自己这个侍从舒服多了。如此想着，又多吃了块瓜。
“嘉平，揉面去。”褚堰盯着树冠，道了声。
武嘉平嘴里正塞满了瓜，闻言含糊的发出疑问：“嗯？”
褚堰皱眉看他，一字一句：“揉面，最后留下面筋，然后黏在竹竿上，把蝉粘住。”
赶走了，还会再飞回来，还不如直接抓住，一了百了。
武嘉平放下瓜，抹抹嘴站起来：“大人，我觉得夫人应该不会因为几声蝉叫受到打搅的，再说，她应该也快画完了。”
揉面？他一个大男人怎么会？就算小时候的确这样捉过蝉，可也不是他做的啊！
“你会作画吗？”褚堰问。
“好好，”武嘉平忙道，便往院中走，“我这就去。”
果真是一物降一物，在夫人面前，大人什么荒唐事都能做出来。京城的那帮御史是否知道，吏部尚书在千里之外的千佛洞，为讨夫人欢心，要捉蝉。
褚堰走出槐树，看着天上日头。
此时已经慢慢西斜，而安明珠要在日落前将画交上去。
不由，他心中想，若是她交不上去，那她就不必再与千佛洞牵扯，是不是就会更顺利的带她回去；而她的画若是选上，那她是否还愿意再回头跟着他……
身后，槐树上又响起了蝉鸣。
褚堰抬手揉了揉额角，遂转过身，去墙边捡起了竹竿，赶走了那声聒噪。
“好好画啊，明娘。”他小声道，攥着竹竿的手上，是蝉留下的水渍，气味儿可并不好。
心底里明白，他的妻子热爱作画。若是热爱，那便让她有所造诣。
这时，院子里传来杜阿婶的说话声。
她唤了一声“明姑娘”。
褚堰手里一松，丢下竹竿跑进院子。
一进院门，他便见着妻子站在正屋门外，手里握着一卷纸。
她脸儿红润润的，一双眼睛明亮清澈。
“我画出来了。”她抬起手，给院中三人看。
“太好了！”首先出声的便是嗓门大的武嘉平，脸上难掩喜悦。
杜阿婶拍拍胸口，松了口气：“姑娘这大半日的，可辛苦了。”
武嘉平走过去：“我看看画了什么？”
“不行！”褚堰出口制止，“现在还是赶紧交上去吧。”
说着，他已经走到了妻子面前。
安明珠看看日头，确实已经西斜，需得快些交去顾岳那里：“我这就去。”
她才要走，就被一条手臂拦住去路，抬头不解的看着他。
褚堰放下手臂，道：“进屋再检查一遍，看看有没有遗漏？署名、印鉴是否齐全？”
经他这一提醒，安明珠的心情瞬间平静下来，想着还有些时候，是应该再仔细确认下。
她冲他点了下头，折返回屋里。
这一次，没有等多久，她就从屋中出来，决定去交上。
安明珠原想自己去交上就行，谁知另外三人也要跟着，怎么看都有点儿像去参加秋闱、春闱。
而且，相比起自己，他们看起来更紧张。
因为是关心和在意，她便同意一起去，左右也才几步路。