她撩起白纱帘幕匆匆扫了一眼那画像，很快就放下。
香织终于在平安时代恢复了女儿身，有机会穿上漂亮的，却没想到是以这样的方式。
听得周围人对叶王的评价，她心里十分的不好受。
虽然不排除叶王黑化的可能，毕竟很多故事都喜欢写看似完美无瑕、温润如玉的贵公子黑化，或者干脆一开始白切黑，但香织不相信叶王是那种会下咒降下旱灾的人。
那样做不仅没品，而且根本没有意义。天下大旱，谁都吃不到丰盛的食物，叶王自己不也深受其害吗?他为什么要做这种吃力不讨好的事情?
这显然是一口大黑锅，被死人给背了，而周围的民众却都十分相信。
在民间的信仰中，阴阳师本来就有黑白善恶，黑法师经常会下咒害人，也有可能会祸害皇族，甚至害整个天下。
芦屋道满的形象就是在传说中一步步被描黑的。一开始他只是一个民间法师阴阳师，偶尔会接一些替贵妇扎小人的活计，要说大奸大恶吧也不算，总的来说就是为了生计而奔波的一个小人物。
然而在代代相传、代代以讹传讹的故事里，芦屋道满却变成了一个彻头彻尾的奸邪小人，专干坏事，阴谋深沉，成天吃饱了没事干一样跟晴明作对。
香织很想搞清楚事情的原委，又不好以贵族女子的装扮出现在市井之中探寻情报，更不能以真面目示人，作妖狐貌更是致命，想来想去就只好去拜访千鸟姬了。
香织站在橘家门口，感觉这里好像比以前要凄清了不少，颇有门可罗雀之感。
麻仓家门口的府兵列了整整一排，粗略估计有十来个。而眼下居家看门的仆役却只有一个，且是个年纪很大的老妪。
老妪正在门口啃腌脆萝卜，吃得咔咔响，也不知哪来这么好的牙口。这老妪不知是吃萝卜入神还是视力不佳，根本没有注意到香织的到来。
香织望着这幅仿佛寻常人家般的景象，不由地想道：如今世道的变化如此之大，仿佛去了另一个世界，说不定连橘家也没落了。
但这样的情况倒是有利于她当下的目的，她走到老妪的身前，略微弯腰道：老人家，我想见一下你们家的小姐，我跟她是故交，请把这个给她。
香织与橘千鸟之间也没有什么信物，就随手给了老妪一把不久前在世界上刚买的木头梳子。以橘千鸟好奇心之重，香织相信，她一定会想来见一见自称故交之人的。
老妪浑浊的眼睛扫了一下香织。她见眼前这女郎，衣着尊贵，姿态端庄，连说话的声音都是曼妙动听，宛如山间溪流、林间莺歌，言辞有礼，想必是贵族家远行的千金无疑。
老妪不疑有他，放下萝卜，收下木头梳子，步履蹒跚的进入橘家。
很快老妪就转而复返了，她苍老的嗓音宛若破风箱，小姐让你进去。
里头果然如香织所想的那样凄清，往来并没有多少人，跟香知第一次来时的景象大相径庭。
房屋虽然并不破败，却透着一种陈腐将朽的气息。木头建筑材料上的漆已经凋落，显得格外斑驳，有些地方已经看得见木材原本的模样。
庭院的花草繁茂，呈现无人管辖时的无杂狂生之感，但并不显风雅，也不会让人觉得里头随时会蹦出精灵来，反而透着荒芜的感觉，令人看了心里慎得慌。
种种迹象都在表明橘家的衰败。
橘乃平安大姓，橘氏与藤原、源、平并称霓虹古代四大氏族。
这四个姓氏，每一个背后都代表着一个庞大而不可撼动的大家族，且他们的荣光可以持续数百年。
不过最终盛极一时的橘家还是衰败了，在战国时代绝户。如今还只是平安时代，橘家就已经这样，这导致香织很担心这是自己带来的蝴蝶效应会不会是她的到来加速了橘家的没落。
香织怀揣不安地来到了千年姬的房前。
千鸟姬躺在榻榻米上，并没有起身，只是侧着的头微微扬起，看向了来人，是谁来了?
千鸟姬此刻看起来像是个病人，又像是个酒鬼。她浑身散发着酒味，姿态却并无爱酒之人的放达，而显得很是颓然。
在千鸟姬的视线里，有一名身材高挑仪态端方的贵族女子，逆光站在门口。那名女子身后的阳光给她周身镀了一道金边，就好像发光的是她自己一样，光芒万丈。