谢攸被堵得哑口无言。
裴泠蓦地起身，绕过大案朝他走来。
“你们这帮士大夫，仿佛只要把妻子这个位置空出来，就是做了什么了不得的、可以被称道的功德，实则该纳妾纳妾，该生孩子生孩子，什么都没耽误。”她已站定在他跟前，居高临下地看着他，“历史在笔下，书写历史的如椽大笔也正是掌握在你们手中，天下是非公论，还不是你们说了算？”
言着，裴泠弯下腰来，又笑问：“只是我着实好奇，若学宪是史官，又会怎样书写我呢？一个挑战礼教，伤害风化，违背天地自然之理的……悖逆女流？”
清凉沉香在他鼻尖游走，她的脸距离他这般近，一半陷在阴影里，一半被门外照进来的阳光打亮，他甚至能看清那一侧皮肤上细细的绒毛。谢攸的心脏漏跳一拍，慌张地垂下眼，可视线旋即又对上她修长的颈项……
“学宪哑巴了？”
谢攸不得不抬首，却发现她在笑，笑得咄咄逼人。他深吸了口气，说：“国以任贤而生，弃贤而衰，人才以用而见其能否，举贤不以亲疏贵贱，当也不应区分男女。我想陛下任用镇抚使，自也有这一番考量。”
“本以为学宪耿直刚正，没承想却是个八面玲珑的。”言讫，裴泠收敛笑容，慢慢站直身子，又走回大案前坐下，继续盘她的沉香丸。
“我真说了，你又不信。”他的语气半是抱怨，须臾又觉如此显得有些亲密，尴尬地咳了咳，岔开谈锋，“沈贞女一事，镇抚使打算如何做？”
裴泠瞥他一眼：“自然是搞清楚她在邹家经历了什么，以至于改变主意要搭台死节。先把沈从谦叫来州衙问话。”
言毕，她便阖上双眼假寐。
堂中除他外没有旁人，这话显然是吩咐他的，谢攸接受良好，立马起身出去找程安宅，甫下台阶却突然有一道黑影扑来，重重跪在他跟前。
谢攸登时一声惨叫，原是那人膝盖正好砸在他脚背上。
周大威吓出一激灵，缩着身子往后退几步，战战兢兢道：“学宪大人，您……您没事吧？”
“某……”谢攸还痛得龇牙咧嘴，“某无碍，巡检可是有事？”
当然有事，要命的大事！周大威带着哭腔说：“卑职是蠢头村脑的秃驴，没根基的王八羔子，狗眼不识泰山没认出二位钦差不说，竟还放了箭，若非镇抚使身手不凡，勇猛过人，小的安有命在？望学宪替小人在镇抚使跟前解释一二，小人真是无心之举，还请镇抚使手下留情，从轻发落啊！”语罢，他连磕几个响头。
谢攸弯腰扶住他的胳膊，宽慰道：“巡检不必忧虑，镇抚使宽宏大量，不会怪罪。”
虽与她相处不久，但他也算清楚她的行事作风，有仇当场就报了，没发作就是没放在心上。依他之见，裴泠说周大威“难得”，并非讥讽，而是真在夸他，毕竟那两条胳膊的事还犹在眼前，若各地官员能如周大威这般敢于质疑，那假扮锦衣的恶行便可杜绝了。
周大威单眉上扬，怀疑道：“当真？”可裴泠横看竖看都像一个以牙还牙以眼还眼的人啊……
谢攸点头：“当真，若镇抚使欲问罪，某会站在巡检这边。”
“有学宪这句话，卑职还有什么不放心的。”周大威简直感激涕零，“学宪大恩大德，小人无以为报啊！”
“巡检不必如此，”谢攸把他扶起来，“不知巡检可知州台现下在何处？镇抚使欲问话沈举人。”
“州台大人应是去张氏医馆了，卑职亦知沈举人府邸在何处，这事交与我，即刻就将人拿来！”
谢攸忙道：“只是了解下情况，巡检务必以礼相待。”
意识到自己说错话，周大威一拍嘴巴：“瞧我，是请来请来……”
这任务周大威完成得飞快，盖因才出州衙，他就碰到了行色匆匆、赶来带回女儿的沈从谦。
人领进堂中时，谢攸的屁股才刚沾上座椅。
路上周大威把情况言简意赅地告知了沈从谦，尤其着重警告了——不是，提点了他：你女儿这事现在可不由州台大人管，已有京里来的钦差全权接手，哪个钦差？锦衣卫北镇抚使！你可千万别因她是女子就小瞧了，若不据实相告，撒诈捣虚，那整个宿州谁也保不了你！
沈从谦穿得很正式，头戴大帽，着圆领青袍，腰束蓝丝绵绦。
想来女儿的事令他受了不少刺激，不过三十六七岁，瞧着倒像到了知天命的年纪，又因生了一张方正脸，颧骨还高，整个人便鹄面鸠形。
谢攸忍不住站起来，把人引到对座坐下，又倒了一盏茶放在他左侧案几上。