听得琵琶弦一拨，小调儿一起，一曲《挂枝儿》奉上。
“熨斗儿熨不开眉间皱。
快剪刀剪不断我的心内愁。
绣花针绣不出鸳鸯扣。
两下都有意。人前难下手。
该是我的姻缘。
哥。耐着心儿守。”
词儿虽浅，在香菱嗓子里一转，出来便是缠缠绕绕的春丝。
此时南京城的天空暗了下来，金陵的夜正在悄然铺展。秦淮河上游楫往来，船家渐次点了灯笼，初时两三点，继而蔓延下去，终成一片流光，宛若将九重天上的银河拽来了人间。
各家歌妓亦咿咿呀呀唱将起来，似在与香菱应合相配，正是：九天仙乐落秦淮，化入烟波漱流月。
谢攸探出头去望，两岸十里，卷帘窗开，河房各户焚的香一齐喷出来。月色烟光下，女郎们身穿轻纱衣服，软媚着人，或杂坐露台，或凭栏远眺，头上都簪着鲜花。秦淮风过处，茉莉花香漫透一河烟水。
一曲终了，香菱将琵琶放倒搁在腿上，忽而执扇指向谢攸。
“阿姐哎，你看他背着你瞎望八望的哦，眼睛都看得直了，阿姐把他招子摘唠，看他还胡乱瞧人不。”
裴泠正坐着，谢攸站在她后头。她闻言并未说什么，亦未回头。他心里却是咯噔一下，连连摇头否认：“没有！我没有瞎望。”
“有有有！”绣楼上的姑娘们哄笑道，“我们都望见咯，你只管瞄对岸的小娘子撒，眼珠子都要坠到人家裙子上唻！”
“冤枉，冤枉，”谢攸极力辩白，“我望的分明是对岸贡院！”
“不看佳人，看才子？阿姐哎，那你倒更要多个心眼咧。”香菱以扇掩口，直笑得肩头微颤。
这壁厢谢攸是越描越黑，也不知话头怎叫她们引到这田地来，现在更是有口难辩，只得暗暗叫苦。
“呀，妈妈喊我们去见客咧，阿姐，改日再会撒。”
香菱一手抱琵琶，一手挥着扇子作别，众姊妹犹携着方才的笑闹余韵，你推我搡地往屋里去了。
人一走，谢攸便迫不及待地道：“镇抚使，我真的没有瞎望，是她们故意起哄，编排我的。”
他似乎是听见她笑了一声。
“你跟我解释什么？”裴泠说。
谢攸一下被问住，答不上来了。
她将身子一侧，倚在那美人靠上，依旧不曾转头看他，但这个角度他已是能将她侧颜瞧得真切了。
谢攸觉得自己近来是越来越不对劲了，只觉裴泠长得哪哪都好看。忆昔在京里，也是曾偶遇几回，那时只道她眉目间自带狠厉，叫人望之生畏。如今虽说多少还是有些怕的，但某种程度上其实又不算怕了。若心里当真惧她，还会作那般荒唐大梦么？这般想着，不觉耳根发热。
“她们调戏你，你还当真了？”说着，裴泠已是站起，旋过身，望定他了。
她的目光突然直直迎上来，令还在发呆的谢攸猝不及防。
“你又在脸红什么？”裴泠眉头一皱。
“啊？我有吗？”他摸住脸，“快夏至了，天真热啊，我这人一热就上脸。”那话音是渐说渐轻。
“离夏至还有大半个月。”她道。
“虽然还有大半个月，但这天已是愈发热起来了，哈哈、哈，呃……”
“学宪，你不会是——”
话儿打住了，没再说下去，人却是越靠越近。
谢攸没有后退，仿佛被她的目光给钉住了似的，只痴痴地立着。这阵紧张之下，说话也打起结来：“我怎……怎怎么了？”
“没什么。”裴泠似笑非笑地看他一会儿，俄顷，将头一偏，“赵仲虎派的人到了，该走了。”言讫，旋踵，从他身前擦了过去。
不知是有意还是无意，她的手臂轻轻撞在他胸膛上，谢攸那一颗心，就扑突扑突跳将起来。
人已是走得远了，他匆忙转身四顾，去寻她的身影。
裴泠正抱臂立在游廊下同一锦衣校尉叙话，脊背挺得笔直，劲腰长腿。越看，便越觉得她只光站着就很是英气勃发了，再去瞄一眼那校尉，顷刻间便被她比了下去。谁说女子不如男？