这般飘了两夜，朱慎思自己也觉着不对了。
他可以接受她以臣子身份出现在他梦里，却绝不能接受她以女子身份出现，因为她首先是他的臣子，然后才是个女子。
他在朝堂上见过她无数次，在便殿中与她单独说过话、吃过饭，在教场上看她射箭夺旗，那时他只觉得这是个能打仗、会办事的臣子，用着顺手，从未想过其他。她的女子身份，他几乎是忽略了的。
对，就是因为忽略了，所以端午那夜，第一次见她穿裙衫才会那般吃惊。那不是旁的，就是吃惊罢了。
他越想越觉有理，就是吃惊嘛！他是天子，什么美人没见过，后宫佳丽三千，环肥燕瘦，各有千秋，对她怎可能会有旁的什么，就是头一回见她作女子打扮，一时惊讶过了头，缓过来就好了。
对，一定是这样。
时间似流水，一晃三日。这三日里，朱慎思反复地自我剖析，觉得自己已是完全想通，心里头那点子涟漪，该是平了。
次日卯时，熹微晨光铺上丹墀，将那一级一级的汉白玉台阶照得莹莹生光。
午门尚未开启，百官已在广场上按品级列队。裴泠立在武官队列里，身旁是五军都督府的几位堂上官。今日也是她病假之后头一天上朝。
不多时，午门洞开，鼓声三响，百官鱼贯而入，穿太和门，直抵奉天殿丹墀，于御道两侧齐齐站定。
钟鼓司奏乐，隆安帝在大汉将军与锦衣校尉的护卫下，升座奉天殿。
鸣鞭三响，鸿胪寺高唱入班，左右文武两班齐头并进。
殿内金碧辉煌，铜丝卷帘将御座与百官隔开。锦衣卫指挥使按例在帘右侍立，裴泠拾阶而上，右手按刀，双腿略分，稳稳立定。
鸿胪寺唱了礼，百官朝拜，山呼万岁。裴泠跟着跪拜，跟着起身。
朱慎思端坐御座之后，面前是一道铜丝卷帘，透过卷帘缝隙，他看见她。
这也几乎是整个朝堂上距离他最近的位置，至多不过两步。她身穿玄蟒，头戴乌纱，腰配绣春刀，英气非凡。
朱慎思忽然恍惚，她原来就长这样吗？他竟像是头一回看清似的。
朝拜既毕，百官有事出班奏事，无事退朝。
礼部尚书周越谦出列，朗声奏道：“陛下，臣有本奏，今有秋祭社稷坛一事，按例当于仲秋上旬择吉日行礼，祭器、祝文、乐舞生俱已预备，只待陛下钦定祭期。”
殿中一片寂静，隆安帝久久没有回音。
周越谦等了半晌，只得唤一声：“陛下？”
侍立在后的邓迁，忙走上半步，低声提醒：“陛下？”
朱慎思猛然回神，心头突地一跳，面上便有些发热，亏得有卷帘挡着。方才周越谦说了什么，他竟是一个字也没听见，只能清了清嗓，故作镇定地道：“准奏。”
单一句准奏，其实有些怪，正常情况应还得说“着钦天监择吉日，礼部依例预备”之类。周越谦微微一愣，觉得陛下今日有些心不在焉，可转念一想，毕竟也不是什么大事，既说了准奏，大抵是让他按着惯例去办，遂领旨谢恩，退回了文官队列，也不再追问。
朱慎思面上不动声色，却在心里反反复复念着一句话，就跟念咒似的。
她是朕的臣子，她是朕的臣子，她是朕的臣子啊！
又过三日，朱慎思的状态更加不好，每天顶着两个黑眼圈不说，连批阅奏章也是神不守舍。
他实在过不去心里那道坎儿，甚至开始逃避与她见面，除朝会避无可避，但凡裴泠想来便殿奏事不是拒绝，就是找借口拖延。
这一日，午后无事，朱慎思颓然地坐在御案前，以手抚额，叹了口气，又叹了口气，终是忍不住跟邓迁道：“朕问你个事儿。”
邓迁忙躬身：“陛下请说。”
朱慎思沉吟半晌，再三斟酌，举例道：“比如你养了一只鹰，那鹰能飞能猎，十分得力，你平日只当它是鹰使唤，从未想过什么。可有一日你突然发现，那鹰的羽毛在日光下会变色，五彩斑斓，美丽极了。你便生了旁的心思，想把它关进笼子，日日观赏。可你又知道，鹰一旦关进笼子便不再是鹰，失了野性，没了锐气，成为废物。所以你只能由着它飞，由着它猎，只当它是鹰，不能当它是雀儿。你说，朕说得对不对？”
邓迁伺候皇帝这些年，从潜邸到登基，从未听过皇帝说过这样拐弯抹角的话。他知道皇帝说的不是鹰，而是人，但他还不知那人是谁，所以尽量小心谨慎地回话。
“那就要看陛下有几只鹰了。”邓迁缓声道，“若陛下还有许多鹰，又十分喜欢这只羽毛美丽的鹰，自然可以把它关进笼里观赏。可陛下也知，鹰毕竟是鹰，不是雀儿，它是绝不甘愿被关的。陛下方才还说，羽毛在日光下会变颜色，那便是得在日光下，在天地间，关进笼里失去自由，不见天光，那羽毛怕是也要黯淡了。”